电力变压器的展开前史：1882年高纳德和吉伯斯的交流供电系统，获得英国专利。他们用一种叫做“第2发电机”（具有开口铁心，是变压器的前身）的设备来升高和降低电压。

第一台闭合铁心，在铁心柱外有绕组的变压器，是1884年9月16日有德利、伯拉锡和济拍劳斯基在匈牙利的干茨工厂制造出来的，这台变压器是单行变压器，容量为1400VA,电压比为120/72V，频率为40Hz，并在他们的专利申请中初度运用“变压器”这一术语。

1885年在布达佩斯展览会上展出了这台设备。

美国人威斯汀豪斯买了几台高纳德和吉伯斯的交流电压转换设备及其组案例，初步哦那个心进行机械和电器描写。1886年第一台用于交流照明系统的变压器投入运用并获得成功，随后这一项技术得到灵敏的展开。

1890年AEG（原德国通用电器公司）工厂的多里弗-多布罗夫斯基发清楚三相变压器。

从1886年变压器用于照明得到实践运用往后，交流输电电压和容量添加很快。1949年新中国树立往后，跟着国民经济的快速展开，电力工业也一样得到了快速展开，特别是改革开放以来，电力工业的展开速度比从前有所提高。